치매란 기억, 언어, 판단력, 지능 등의 정신적인 능력이 저하된 것을 의미합니다. 치매가 생기게 되면 일상생활을 제대로 하지 못하며 자신이 문제가 있다는 것을 알지 못할 수 도 있다고 해요. 오늘은 뇌의 기능 저하 치매 증상과 원인, 예방방법에 대해서 알아보았습니다.
치매는 노령층에게 흔하게 발생합니다. 진행성 질환인 치매는 현재 치료가 불가능하지만 약 10%는 원인 질환의 치료가 가능하다고 합니다. 심한 우울증을 가지고 있는 노인은 치매 환자로 오인할 수 있는데 건망증과 특징이 비슷하다고 해요.
1. 치매 원인
뇌세포의 감소와 뇌조직의 위축으로 생기며, 뇌 기능에 손상을 일으킬 수 있는 다양한 질환들이 치매의 원인이 될 수 있습니다. 전체 치매 중 50%~60%를 차지하는 알츠하이머병은 원인을 알 수 없는 신경퇴행성 질환이라고 해요. 그리고 뇌의 혈액순환장애에 의한 혈관성 치매가 20%~30%를 차지하고 나머지는 기타 원인에 의한 치매라고 합니다. 가족에게 유전이 되는 경우도 있으며, 다발성 경색성 치매는 뇌의 소혈관이 혈전에 의해 막혀서 나타난다고 합니다. 또 다른 원인으로는 헌팅틴 병, 파킨슨병, 크로이츠펠트 야곱병 등이 원인으로 밝혀졌다고 합니다.
젊은 사람들도 치매에 걸릴 수도 있는데 인간 면역결핍 바이러스는 후천성 면역결핍 증후군과 관련해서 치매를 일으킬 수 있다고 해요. 그리고 알코올에 중독이 되면 알코올에 의해 뇌에 독성을 끼치고 불규칙한 식사로 인해 비타민 B1이 결핍되기 때문에 치매가 쉽게 발생한다고 해요.
혈관성 치매는 뇌 안의 혈관에서 혈액순환이 잘 되지 않아 신경세포가 죽거나, 큰 뇌혈관이 막히거나 뇌혈관이 터지면서 뇌세포가 죽어 발생하는 치매라고 해요.
알츠하이머병의 경우 뇌의 신경세포가 서서히 퇴화되면서 뇌 조직이 소실되고 위축되는 질환이라고 해요. 알츠하이머병이 걸려 뇌에 문제가 생기게 되면 치매의 원인이 되기도 한답니다.
2. 치매 증상
치매는 다양한 증상을 보이는데요. 원인에 따라 수개월이나 수년에 걸쳐서 나타난다고 합니다. 가장 쉽게 오인할 수 있는 게 치매를 건망증으로 오인할 수 있는데요. 건망증과 치매는 다르다고 합니다. 건망증의 경우 일상생활에 지장을 주지 않으며 기억력 저하를 보이며 판단력은 정상이라고 해요. 그리고 잊어버렸던 내용을 다시 잘 기억해내는 반면 치매는 기억력이 감퇴되며, 언어 능력, 시공간 파악 능력, 인격 등 다양한 증상이 발생한다고 합니다.
- 어휘력이 감소.
- 길을 잃어버린다.
- 요실금이 나타남.
- 대화를 나누기가 힘들어진다.
- 지능이 떨어진다.
- 일시적인 기억력 장애.
- 공간 파악 능력 저하.
- 계산 능력 저하.
- 우울증.
- 수면 장애.
- 불면증.
- 성격과 성향의 변화.
- 불안 장애.
- 잘 씻지 않게 된다.
3. 치매 치료 방법
원인 질환이 무엇인지 검사를 하며, 기억력 장애가 비타민 B의 결핍이 원인이라고 한다면 주사를 통해 비타민 B를 보충합니다.
현재 치매의 치료는 불가능 하지만 원인이 있는 경우 치료가 가능할 수 있습니다. 뇌출혈, 뇌종양, 정상압 수두증 등으로 인한 치매는 수술을 할 수 있다고 해요. 혈관성 치매는 위험요소를 사전에 제거하거나 지속적으로 치료를 하면 치매의 진행을 지연시키거나 예방할 수 있다고 합니다.
약물로 치료하는 방법이 있는데 신경인지 기능 활성제 콜린성 약제 NMDA 수용체 차단제 등을 사용하여 치료를 할 수 있다고 해요. 그리고 현재 치매 치료를 할 수 있는 다양한 약물을 연구하고 있다고 합니다.
4. 치매 예방방법
치매의 치료 방법이 있지 않은 현재 가장 중요한 것은 치매를 미리 예방하는 것입니다. 뇌를 많이 서서 두뇌 회전을 많이 시켜야 하는데 독서, 바둑, 카드놀이, 글쓰기 신문 읽기 등을 해야 한다고 해요. 그리고 생선과 야채를 즐겨 먹어야 하며 운동도 꾸준히 해야 한다고 합니다. 술과 담배는 인지 기능에 나쁜 영향을 주기 때문에 멀리 해야 하며 충분한 수면이 좋다고 해요.
뇌의 기능 저하 치매 증상과 원인, 예방방법에 대해서 알아보았는데요. 제가 어디서 기사를 봤는데 치매를 치료할 수 있는 방법을 연구하고 있는 중인데 수년 후에는 치매 치료가 가능해질 수도 있다는 기사를 봤던 거 같아요. 정말 확실한 치매 치료 방법이 빨리 나왔으면 좋겠네요. 많은 사람들에게 좋은 소식이 될 거 같습니다.
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